废水是指居民活动过程中排出的水及径流雨水的总称。它包括生活污水、工业废水和初雨径流入排水管渠等其它无用水，一般指经过一定技术处理后不能再循环利用或者一级污染后制纯处理难度达不到一定标准的水。我们生活使用后的水也称为废水。                  

   废水是用过的水 如在制造过程中 ∶作为废物而排出的水 如工业生产流程中排放的水 ——亦称“污水”。